Descripción arquitectónica

Algunas fotografías y planos de la época nos permiten describirlo como un edificio en forma de "U", con su desarrollo longitudinal sobre 19 de Marzo. Tenía un cuerpo central en torno al cual se disponían hacia cada lado tres aulas, dos con frente a la calle y una en sentido perpendicular a la misma, dando todas a una galería abierta donde los alumnos desarrollaban clase de labores y taller. De fachada simétrica predominaban en su composición elementos neoclásicos, destacándose las pilastras que la modulaban y enmarcaban los paños con ventanas tipo guillotina y celosías de madera). Un importante zócalo servía de base a toda la fachada, culminando la misma en un cornisamiento carente de ornamentación. Hacia 1908 este edificio fue ampliado y aparecen noticias de ello en el
Nº 859 del diario "El Debate", fechado el 12 de noviembre de 1908, que textualmente refiere:
"...La Dirección General de Escuelas ha aceptado, por decreto de fecha 6 del corriente, la propuesta del empresario Vicente Spinedi, para la construcción de las obras de ampliación en el edificio escolar frente a la Plaza Mitre. Se trata de una importante obra, se aumentará a ocho los salones de clase, que en la actualidad sólo cuenta con seis, la parte central se demolerá por no tener suficiente solidez y en su lugar construirá un cómodo departamento que ocupará el Consejo. Se cerrará con una elegante verja las esquinas del edificio, donde más adelante debe construirse dos chalets, destinados a habitación de Director de la Escuela y local del Consejo. Se complementará con un molino de viento para extraer agua. El Consejo Escolar ha sido eficazmente secundado en esta gestión, por el Dr. Arturo Condomí Alcorta, actual Secretario de la Dirección General de Escuelas..."


Andrés Diotto fue el constructor de esta ampliación. Fotografías de la época nos permiten apreciar el destacado trabajo de ornamentación art-decó en el cuerpo central que lo convertía en un ejemplo único en el Pueblo. Su presencia, junto a la de otros edificios significativos que la rodeaban, otorgaba a la Plaza Mitre una imagen clara y perceptible, con gran unidad de escala y alturas. Cuarenta años después de su habilitación, en febrero de 1943, este edificio fue demolido por orden del Gobierno Provincial, que no analizó sus posibilidades de adaptación a las nuevas demandas de una población en crecimiento respetando sus altos valores arquitectónicos. Nuestros padres y abuelos, que habían poblado sus aulas, fueron asombrados testigos de este hecho que nos privó de su armoniosa presencia e inició la lenta pero ininterrumpida destrucción del entorno de la Plaza Mitre, que habría de continuar hasta nuestros días. Fue reemplazado por el actual edificio construido en "estilo californiano" de acuerdo con la tendencia imperante en las obras que en materia de vivienda, salud y educación fueron construidas a partir de la década de 1940. El edificio fue realizado por la Cooperativa de Construcción "La Edilicia" e inaugurado en solemne acto el 17 de agosto de 1944. Como se expresa en la publicación "El Patrimonio Arquitectónico de Zárate" el nuevo edificio no colmó las expectativas de la comunidad ni logró justificar el cambio. La demolición del viejo edificio produjo una ruptura con la historia y de allí, entonces, la necesidad de rescatar su imagen para transmitirla a las generaciones siguientes y de reflexionar sobre hechos como el relatado para evitar su repetición en el futuro.


Texto extraído del libro "Era una vez... Zárate". Autores: Arquitectas Silvia Irene Baccino y María Luisa Sorolla.


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